一、蒸气压缩式制冷循环

　　单级蒸气压缩制冷理论循环，一般可在制冷剂的压焓图上表示如下图的循环4a12bc34。它由4→a→1、1→2、2→b→c→3和3→4四个分过程组成。

　　(一)蒸发和吸气过热过程4→a→1
　　
　　4→a　为低温低压的液态制冷剂在蒸发器中定温（t0）、定压（p0）吸热沸腾汽化的过程，湿蒸气的干度逐渐增大，假定至蒸发器出口a处制冷剂完全汽化为干蒸气，即x=1。
　　
　　a→1为压缩机的吸气过热过程，假定它是定压（p0）的吸热过程，制冷剂蒸气的温度由t0升至压缩机的吸气温度t1,因而点1处蒸气呈稍过热状态。
　　
　　(二)定熵压缩过程1→2
　　
　　1→2为压缩机的干压缩过程，假定压缩过程是定熵的，即压缩机的入口和出口处蒸气的状态点1和2位于同一条等熵线上，s2=s1。蒸气经压缩后，压力由p0升至pk，温度由t1升至压缩机排气温度t2由图可见，t2>tk，在压缩机出口处蒸气是过热蒸气。
　　
　　(三)定压冷却冷凝和过冷过程2→b→c→3
　　
　　压缩机排出的过热蒸气进入冷凝器后不能立即冷凝，而是先经2b的定压（pk）冷却过程，至点b温度降到tk，才能开始冷凝。



　　b→c为制冷剂蒸气的定温（tk）、定压（pk）放热冷凝液化过程，湿蒸气的干度逐渐减小，至点c完全液化为制冷剂饱和液，即x=0。
　　
　　c→3为制冷剂冷凝液定压（pk）、放热过冷过程，至节流装置入口点3，冷凝液温度降到过冷温度tG，制冷剂成为过冷液体。
　　
　　(四)绝热节流过程3→4
　　
　　3→4为过冷的液体制冷剂流经节流装置的绝热节流过程。由于绝热节流前后制冷剂的焓相等，因此，节流装置入口与出口处制冷剂的状态点3和4位于同一条等焓线上，h4=h3。经节流后，制冷剂的压力和温度由pk、tG降到p0、t0，然后再进入蒸发器蒸发，得以循环制冷。

二、蒸气压缩式制冷循环改进

　　蒸气压缩式制冷循环在实际应用时还需有若干改进，才能使制冷系统具有较高的致冷系数和正常运行。主要的改进措施有下列几项。
　　
　　(一)用干压缩代替湿压缩
　　
　　压缩机压缩湿蒸气称为湿压缩；压缩干饱和蒸气或过热蒸气称为干压缩。

　　压缩机作湿压缩时，湿蒸气中含有的制冷剂液珠吸收温度较高的气缸壁的热量将迅速汽化，并占据气缸部分有效容积，使压缩机吸入的制冷剂质量减少，从而会显着降低制冷量；液珠的汽化还会使气缸壁因失热温度降低而急骤收缩，容易造成抱缸事故；液珠含量较多时不可能全部立即汽化，压缩机在压缩蒸气的同时还会压缩液态制冷剂，以致产生强烈的冲击波而形成液击冲缸事故，使机件遭受破坏。因此，要避免压缩机吸入湿蒸气作湿压缩，而用干压缩代替湿压缩。
　　
　　(二)冷凝液的过冷
　　
　　如果设法使从冷凝器得到的制冷剂冷凝液在节流前继续定压放热，从而降低温度变成过冷液体，可以减少节流过程中产生的闪蒸气体量，从而减少节流损失，提高单位质量工质的制冷量。
　　
　　在实际工作中，常用下列措施实现液体过冷：
　　
　　在冷凝器中过冷，当冷却介质温度降低，冷凝器面积足够大时，制冷剂液体可获得过冷。（房间空调器用此方法）用过冷器过冷，专门设置一种换热器，用来进一步冷却冷凝器出来的制冷剂液体。
　　
　　用回热器过冷，在回气管路（即从蒸发器出口到压缩机回气口之间）上装一个换热器，利用蒸发器出来的回气冷却节流前的制冷剂液体。